串口转换器能让您在配有RS-232的系统上使用RS-422及RS-485。它透明地将RS-232信号转成隔离的RS-422或RS-485信号。对此，您无需改变PC机任何的硬件或软件就能让您利用标准的PC硬件，来轻松构建一个工业级的长距离通信系统 ； 基于TCP/IP和RS-485/422/232串口连接的通讯网关，可以轻松的把现场串行接口设备联到网络上，在串口和网络之间提供全双工、定向的透明数据传输方式。
485通信中的一个串行端口能控制多少台设备的问题由485网络中的电特性和协议特性决定。所谓电特性，为了保证485网络中的特征阻抗在允许范围内，应该是120欧姆左右，因为连接的设备越多特征阻抗越小，所以在485网络中一般是120欧姆的终端，同时保证信号的衰减在允许的范围内。因此，有长距离传输和中继的情况。协议特性是在485网络上传输的协议支持的地址范围，MODBUS应该是32个，好像只能连接31个设备。
RS-485的“节点数”主要取决于“接收机输入阻抗”。根据规定，标准RS-485接口的输入阻抗为≥12kΩ，相应的标准驱动节点数为32个。
因此，中继模块不仅可以增加通信距离，还可以增加节点数，RS485网络中的节点数较多为256*8=2048个。
串口服务器是一种用于通过网络连接两个或多个串口设备的联网设备。它使您能够摆脱物理电缆长度的限制，无论它们位于世界的任何地方，都可以通过以太网连接串口设备。通过使用串口连接的方法，设备可以像紧靠设备一样工作，而无需任何中间设备。
其作用是：
1、串品服务器能将传统的RS-232/422/485设备立即联网。串口设备联网服务器如同含CPU、实时操作系统和TCP/IP协议的微型电脑，在串口和网络设备中传输数据。使用串口服务器可以在世界的任何位置，通过网络，用您的计算机来存取、管理和配置远程的设备。 让只具备串行接口的电气设备，如ATM、显示屏、键盘、划卡机、读卡器、交换机、小型机、加油机、RTU、数控机床、测试仪表等，微机保护装置轻松连接以太网，实现网络化管理和远程控制。
MPI是主站之间的通信；PPI可以是多台主站与从站之间通信。2、MPI协议：西门子内部协议，不公开；PROFIBUS-DP协议：标准协议，公开。3、MODBUS是MODICON公司较先倡导的一种软的通讯规约，经过大多数公司的实际应用，逐渐被认可，成为一种标准的通讯规约，只要按照这种规约进行数据通讯或传输，不同的系统就可以通讯。目前，在RS232/RS485通讯过程中，更是广泛采用这种规约。常用的MODBUS通讯规约有两种，一种是MODBUSASCII，一种是MODBUSRTU。