软水机能有效改善水质，满足企业工艺用水以及家庭日常生活用水的需求，正得到不断普及。然而软水机产水离不开两样添加物，一是树脂，二是软水盐。
软水机软化水质主要是通过设备的树脂，当硬度较高的软水流经树脂层时，树脂会吸附原水中容易产水水垢的钙镁离子。然而一定数量的树脂它的吸附能力是有限的，所以当树脂的吸附能力达到饱和时，它就不能再吸附钙镁离子了，这时饱和树脂属于无法工作状态。如何让树脂再生恢复它的软化能力，这就离不开软水盐的添加。用含有软水盐的盐水冲洗树脂，主要是利用软水盐中的钠离子置换饱和树脂上的钙镁离子，这时树脂的得到再生，又能继续软化水质了。软水机使用的软水盐具有纯度高的特点，也就是说单位面积的软水盐中钠离子的含量较其他再生剂钠离子含量高，这也就说明高纯度软水盐能置换树脂的能力比其他工业盐用量省。形状为白色，经采用特殊工艺压实，使其在日常运输存储过程中，软水盐形状保持一致，不会成坨、破损。
软水机产水既离不开树脂，也离不开软水盐，这两者之间是一种相互依存，互帮互助的关系。
现在越来越多的企业以及家庭正在使用软水机内的树脂来去除原水中的钙、镁离子，从而使设备减少产生水垢的可能。而当树脂吸附能力达到一定程度时，就需要用软水盐来冲洗树脂从而使树脂再生，恢复其吸附能力。 而所有人会有顾虑，用含有软水盐的盐水冲洗树脂，出来的水会是咸的吗？ 软水机出来的正常的软水中并不存在NACL(氯化钠)，所以不会咸。在软水机再生后，软水机还会进行小清洗、小清洗二以及大清洗，在此步骤后才进行产水，在清洗时，含有软水盐的废水就会被软水机排除。软水机大部分会有排水口进行排除废水。如果当地水压不足造成再生的盐水没有冲干净，可以适当调节延长再生周期中的冲洗时间。 所以，用软水盐清洗软水机内的树脂出来的水不会咸。2、用量省，软水盐是以特殊工艺经过压实之后生产的，这种工艺保证软水盐的硬度较高，溶解缓慢，使用时间长。
什么是软水？
不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水称之为软水。天然软水一般指江水、河水、湖(淡水湖)水。
在日常生活中，我们经常见到水壶用久后内壁会有水垢生成，这是因为在我们取用的水中含有不少无机盐类物质，如钙、镁盐等。这些盐在常温下的水中肉眼无法发现，一旦它们加温煮沸，便有不少钙、镁盐以碳酸盐形式沉淀出来，它们紧贴壶壁就形成水垢。我们通常把水中钙、镁离子的含量用“硬度”这个指标来表示。硬度1度相当于每升水中含有10毫克氧化钙。低于8度的水称为软水，高于17度的称为硬水，介于8～17度之间的称为中度硬水。雨、雪水、江、河、湖水都是软水，泉水、深井水、海水都是硬水。经软化处理的硬水指钙盐和镁盐含量降为1.0～50 毫克／升后得到的软化水。当进行软化时，树脂并不能吸附杂质，当杂质含量到一定程度是，杂质随着软水排除，致使软水出水不合格。虽然煮沸就可以将暂时硬水变为软水，但在工业上若采用此法来处理大量用水，则是极不经济的。
有些钙、镁离子含量很高的水却不见有水垢生成，这是因为这些钙、镁离子以氯化盐形式存在，它们是可溶的，所以在加热时并不能沉淀出来。
水的硬度对日常生活影响是很大的。如水的硬度大时洗衣服不起泡；旅居异地因饮水的硬度不适应可出现水土不服的症状；壶内结水垢会使壶的导热性下降；工业锅炉的水垢可引起事故。所以，生活和工业用水均应适当控制水的硬度。
如何鉴别软水和硬水？
方法1：分别用两只烧杯取等量水样。向两只烧杯中分别滴加等量肥皂水。泡沫多、浮渣少的为软水。反之，泡沫少、浮渣多的为硬水。
方法2：还可以用烧杯加热，在杯壁留下较多水垢的是硬水。因为硬水是含有较多的可溶性钙，镁物质的水，加热后，这些可溶性的钙镁物质转化成不可溶性的物质，沉淀杂质多的是硬水，杂质越多，水的硬度越大。
方法3：取一干净、干燥的玻璃片。分别在不同的位置滴等量水样。待其完全蒸发后，白色残留物多的为硬水，反之为软水。