为人所熟知的家具涂料中有两大类，水性涂料(“水性漆”)和油性涂料(“油漆”)。“水性漆”就是以水稀释剂、不含有害溶剂的涂料，它在涂刷的过程中，挥发的是水，无毒无害，同时也不污染环境，主要用于涂刷墙面和木器。而“油漆”70%以上稀释剂是溶剂，在涂刷过程中，溶剂会挥发产生VOC，即我们所问道的刺鼻气味，容易对健康和环境造成危害，通常用于高装饰性场合、电子产品、外面墙、道路等。因此，对于施工温度，水性涂料施工一般要求在5℃以上，而溶剂型涂料在0℃也可以施工。
水性漆以水为稀释剂，在使用过程中会改变木材的含水率，木材含水率的变化会导致木材肿胀、弯曲变形，因此加大了水性漆的施工难度。另外，水性漆适合较薄，做成开放效果和半封闭效果，因而在加工打磨时要更加精细，这就需要家具企业需有较高的制作工艺水准。由于单组份水性漆靠水分的自然挥发成膜，所以对施工温度、湿度有一定的要求，并且漆膜的实干速度慢，交联程度也不高形成的漆膜不够致密，成膜的质量不好保证，因此单组份水性漆的漆膜硬度和抗划伤性不强。据业内人士表示，水性木器涂料是世界涂料界公认的室内木器装饰装修和家具装饰用涂料的发展方向，在行业内由于他的环保性价比是比较受欢迎的。所以单组份水性木器漆不适合涂装对硬度要求高的家具。
水性漆：凡是用水作溶剂或者作分散介质的涂料，都可称为水性漆。水性漆包括水溶型、水稀释型、水分散型 （乳胶漆）3种。特点是漆膜丰满、晶莹透亮、柔韧性好并且具有耐水、耐磨、耐老化、耐黄变、干燥快、使用方便等特点。可使用在：木器、金属、塑料、玻璃、建筑表面等多种材质上。 油性漆：又称油脂漆。以干性油为主要成膜物质的一类涂料，主要有清油，厚漆，油性调合漆、油性防锈漆和腻子、油灰等。水性涂料要发展要注重技术的研发创新，涂料经销商和油木工们是支持水性涂料发展的关键因素，对其加强产品和性能的认识必不可少。特点是易于生产、价格低廉、涂刷性好、涂膜柔韧，渗透性好。缺点是干燥慢，涂膜物化性能较差。