镀锌保护钢材的基本原理取决于：除开产生的一层外覆盖层，隔绝气体和水份对钢管的腐蚀外，还运用的铁比锌的电负性高，l根据优先选择空气氧化镀锌层，牺牲锌层来保护里面的钢材。因而，一般焊管的耐腐蚀工作能力是无法望尘莫及的，就算是历经抹油上漆等防腐蚀方式解决过的钢材，耐腐蚀工作能力也没法和热镀锌管对比。
热镀锌是先将钢管进行酸洗，为了去除钢管表面的氧化铁，酸洗后，通过氯化铵或氯化锌水溶液或氯化铵和氯化锌混合水溶液槽中进行清洗，然后送入热浸镀槽中。热镀锌具有镀层均匀，附着力强，使用寿命长等优点。为提高耐蚀性，一般钢管（黑管）均采用镀锌处理。镀锌钢管分为热镀锌和电镀锌两种。热镀锌层厚，电镀锌成本低，所以有镀锌钢管。如今随着行业的发展，镀锌钢管的需求量不断增加。
热镀锌钢管广泛应用于建筑、机械、煤矿、化工、电力、铁道车辆、汽车工业、公路、桥梁、集装箱、体育设施、农业机械、石油机械、探矿机械等制造工业。镀锌钢管 表面有热浸镀或电镀锌层的焊接钢管。镀锌可增加钢管的抗腐蚀能力，延长使用寿命。镀锌管的用途很广，除作输水、煤气、油等一般低压力流体的管线管外，还用作石油工业特别是海洋油田的油井管、输油管，化工焦化设备的油加热器、冷凝冷却器、煤馏洗油交换器用管，以及栈桥管桩、矿山坑道的支撑架用管等。