什么是干冰？干冰由液态二氧化碳（CO2）制成。在所谓的造粒机中，液态二氧化碳在大气压下减压。这个物理过程产生干冰雪。干冰清洗无需降温和拆卸模具，避免了化学清洗法对模具的腐蚀和损害、机械清洗法对模具的机械损伤及划伤，以及反复装卸导致模具精度下降等缺点。将这种冰雪通过挤出机板压成圆形硬质干冰颗粒（直径为3mm的细长颗粒）。碳酸（CO2）是一种不，无味的。
如果将干冰应用在干冰清洗机，其原理就是米粒大小的干冰颗粒以高速(超音速)喷射到待清洁的表面上。
除此之外，还有以下三种原理。
热震冲击：污染物和物体表面产生温度差(-79℃冷冲击)，污物表面快速被干冰颗粒快速冷却至-79℃，导致污垢冷冻脆化，并且与被清洁表面的粘附能力急剧下降。
机械动能：干冰颗粒高速冲击污物表面，通常干冰的速度超过声速。干冰颗粒在高速下具有低硬度(莫氏标度为2)，并且不会损坏表面。
物理升华：干冰颗粒在与待清洁的表面接触时升华，即干冰会从固体转变为气态。干冰颗粒的体积增加800倍。这种效果不会破坏被清洁表面，但是污物却因被炸散而被清除。颗粒带走污染物并使其从物体表面脱落而不损坏表面。整个过程不产生水，不需要化学品。
干冰清洗技术有很多优势，如技术优势，如不用处理材料、可以在电力下使用、可以在线清洗、没有材料收缩、没有磨损，干冰颗粒只能清除污垢，环保（因为没有化学品和溶剂）等。
使用干冰的清洁工艺在当今的清洁技术中开辟了一个新的鲜为人知的应用领域。干冰喷射过程几乎无限制地应用。现如今干冰清洗技术已在以下领域积极使用：清洗机、脱模剂去除、清洁工具......干冰清洗技术为人类社会带去了便利，是非常有价值的技术。