避雷器分为很多种，有金属氧化物避雷器，线路型金属氧化物避雷器，无间隙线路型金属氧化物避雷器，全绝缘复合外套金属氧化物避雷器，可卸式避雷器。避雷器的主要类型有管型避雷器、阀型避雷器和氧化锌避雷器等。每种类型避雷器的主要工作原理是不同的，但是它们的工作实质是相同的，都是为了保护通信线缆和通信设备不受损害。
阀式避雷器工作过程：阀式避雷器在正常的工频电压作用下火花间隙不被击穿，但在雷电波、过电压下，避雷器的火花间隙被击穿，非线性电阻的阻值随电压突然变大阻值变小，过电流通过电阻流入大地，电阻阀片对随雷电流而来的工频电压呈现很大的电阻，从而工频电流被火花间隙阻断，线路恢复正常运行，火花间隙和电阻阀片密切配合，像阀门一样打开关闭，所以称为阀式避雷器。
管式避雷器不足及应用：
（1）它能切断较大的电流，适合安装在变电站的进线段以及线路上某些绝缘薄弱的地点。但是，由于排气型避雷器固有的结构特点，它的火花间隙暴露在大气中，电气性能不够稳定。所以这类避雷器使用得很少。
（2）因管式避雷器是靠工频电生气体灭弧的，如果开断的短路电流过大，产生气体过多超过灭弧管的机械强度时，会使其开裂或，因此一般安装在户外。