干冰清洗又称冷喷，利用高速运动的固体干冰颗粒的动量变化等能量转换，使被清洗物体表面的污垢、油污、残留杂质等迅速冷冻，从而凝结、脆化、被剥离，且同时随气流清除。不会对被清洗物体表面，造成任何伤害。高速的干冰颗粒碰撞到增大了的污物表面时，将上述动能传递给污物，克服已经减小了的粘附力，因此而产生的剪切力使污物随气流卷走，达到了脱除污物的目的。
干冰清洗是一种崭新的清洗技术，由于干冰升华为气体，清洗过程中不会产生任何二次废物，无二次污染，所以它干式、无毒、无害、无磨损、无二次污染，是比较环保的干洗。干冰清洗实现在线清洗，省时间省麻烦。
干冰清洗过程，利用压缩空气作为动力，把干冰颗粒以超音速喷射至被清洗对象表面，但并非单依赖干冰颗粒的动能，而是利用干冰的超低温性能达到除污目的。
喷砂与干冰清洗的清洗方式大致相同，不同的是用干冰清洗工件可以在线清洗。在线清洗，无需降温和拆卸模具，避免了化学清洗对模具的腐蚀和损害、机械清洗对模具的机械损伤及划伤，以及反复装卸导致模具精度下降等缺点。干冰的低温使污垢的粘附能力降低，脆性增大。将污垢剥离物体表面。清洗后,设备生锈的可能性与水清洗相比也大大降低。在食品行业应用中,干冰清洗与水清洗相比大大降低了细菌滋生的可能性。