白蚁长期在营巢内隐蔽生活,就多数个体而言是畏光的。然而,白蚁群体的扩散、发展,却离不开光的环境,有翅成虫飞离群体时都有趋光习性。台湾乳白蚁、黑翅土白蚁常在傍晚分群,飞离群体的有翅成虫具很强的趋光性;黄翅大白蚁在凌晨,月光明亮时进行。地位/兵蚁编辑兵蚁图册在昆虫世界里,蚂蚁是一种比较大型的社会性动物,它们常成群地活动。所有的有翅成虫都明发育完善的单眼和复眼,和其它许多昆虫一样,对光有强烈的正反应——趋光性。因此,白蚁有翅成虫飞离旧群体,建立新群体,光是不可缺少的重要条件。
在日常生活中,人们常把白蚁当作蚂蚁,或俗称“白蚂蚁”。实际上白蚁和蚂蚁在昆虫纲的分类体系中,它们分属等翅目和膜翅目的昆虫。从昆虫的进化史来说,白蚁是一种比较古老而原始的昆虫类,与蟑螂的关系相接近,算得上是昆虫界的老祖先之一,而蚂蚁则与蜜蜂的关系较为接近。分飞孔比空气孔大些、里面有一定的空间,是繁殖蚁停留准备飞翔的地方,也叫'候飞室'。二者之间从形态、进化、食性等方面都相差尚远。而与人类的生存年代相比,白蚁更堪为群落生活zui古老,称为营群落生活的鼻祖。
白蚁的巢群中一般只有一对原始型蚁王和蚁后,某些白蚁种类也有出现多王多后的现象,一旦原始型蚁王、蚁后体弱病死后,巢群内会迅速产生短翅补充型或无翅补充型的蚁王、蚁后,继续延续巢群的繁殖后代,扩展群体的需要。此外,有研究发现白蚁在取食木头时,能以头或腹部有节奏地敲击木头,发出人耳都可听到的声音,但是这种声音传递的含义还没有被破译。如土栖白蚁群体内的壮年蚁后,在其生殖的鼎盛时期,一昼夜内约产8000粒- 10000粒蚁卵,一生中的产卵量高达5亿多粒,这类白蚁的一个成熟的巢群个体数可达数百万头,并延续其几十年的生活史,其种群个体数量的增长可以用呈几何级数出现来描述。
白蚁的副巢里巢页一般象蜂窝状、质量较松散,而白蚁主巢里巢页是呈片状的其中分布许多空格,像一个个不规则的小房间,质量较密实。蚁王、蚁后居住的皇宫在主巢里面,皇宫的顶部是拱形或抛物线形,底部是水平的,形状好象一些大的飞机库房,比其它房间大十多倍以上,我们又叫其为'平台'。有些白蚁主巢里面有不止一个皇宫。他们选取了107种白蚁、蟑螂以及螳螂(网翅超目的第三个成员),进行了分析。我们曾经发现有四个或五个皇宫的主巢。可能是群体不断扩大白蚁建造新的皇宫。蚁王、蚁后搬到新的皇宫居住。