“在中国,科技馆的英文名称一般写作Science and Technology Museum,但中文名称与英文词意‘科学技术博物馆’不完全是一码事。”朱幼文介绍,中国的科技馆实际相当于国外的科学中心类型的科技博物馆。这是在讨论中国的科技馆之前,首先要厘清的问题。
世界上科技博物馆主要分为四类:自然科学类科技博物馆、工程技术类科技博物馆、科学中心(Science Center)型科技博物馆、综合了上述两种或三种类型的综合型科技博物馆。这其中,科学中心诞生晚,基本上不收藏,以动态演示型和参与体验型展品为主,帮助观众在玩乐和亲手操作中理解科学。
从展馆设计上要把握节奏性,从展品选择上要多样性,宜区分出核心、重点、一般展项。在整个展馆的设计中要把握好节奏感,让观众在参观体验中有兴奋点,有高潮,但也不能处处都是兴奋点。展项的内容设计分为核心展项、重点展项、一般展项,它们之间的比例搭配要合理,以1000平方米的展厅为例,每个展区包括核心展项一个、重点展项3—4个、其余为一般展项。按照科技馆建设的惯例,每30—40平方米一个展项的标准,择优选择展项。一个展项可由多个展品或一个展品构成。按照以人为本、普及军事知识的设计理念,展品展项选择要具有科学性和代表性,可以从军事装备研发、设计、生产、使用的各个环节,选择能体现相关展区军事装备技术的展项。例如,2014年北京科技周军博研发的潜艇外形动力试验是研究在相同动力的前提下,潜艇外形对潜艇运动速度的影响,它属于研发环节的项目、电脑或手动拼装飞机属于生产环节,模拟体验驾驶飞机属于使用环节。要把握好参与体验项目在装备研制各个环节中的比例。世界上发达国家对科技馆事业的发展高度重视,称之为“有远见的投资”,举全社会之力兴办科技馆。目前,世界上的4000座科技博物馆,稍有名气的900座,大部分集中在欧盟、美国、日本等发达国家,也就是说,一个国家的经济实力与它所拥有的科技馆的数量成正比。
科技馆对社会经济的影响是一个间接作用的过程,它是通过提高国民科学素质,为社会经济发展提供人才和高素质的劳动者来实现其价值的,如果说是因为经济实力建设了科技馆,倒不如说是因为有了科技馆才使得社会经济发展插上了腾飞的翅膀。虽然我们无法在短时间里用具体的数字和尺度来衡量科技馆对社会经济作用的大小,但是可以肯定,它使国民具备的科学素质对社会经济发展和和谐社会建设起到的促进作用是无法替代的。