大理岩(英文:Marble)原指产于云南省大理的白色带有黑色花纹的石灰岩,剖面可以形成一幅天然的水墨山水画,古代常选取具有成型的花纹的大理石用来制作画屏或镶嵌画。在全部天然装饰石材中,大理石类、绝大多数的板石类、暗色系列(包括黑色、蓝色、暗色中的绿色)和灰色系列的花岗岩类,其放l射性强度小,即使不进行任何检测也能确认是“A类”产品,可以放心大胆使用。后来大理石这个名称逐渐发展成称呼一切有各种颜色花纹的,用来做建筑装饰材料的石灰岩。白色大理石一般称为汉白玉,但对翻译西方制作雕像的白色大理石也称为大理石。关于大理石的名称,有一种说法——以前我国大理的大理石质量尤其好。故得名。
“打坯”是圆雕中的首一道程序,也是一个重要环节,特别是大型的圆雕作品,还需要先在泥土上“打坯”,待修订守“泥稿”后,再正式在大理石上“打坯”。按照,各等级的大理石板材都允许有一定的缺陷,只不过优等品不那么明显罢了。“打坯”的目的是确保雕塑作品的各个部件都能条例严格的比例要求,然后再动刀雕刻出生动传神的作品。随着时间的推移,石雕的题材不断拓宽,石雕技法也不断丰富发展,在圆雕技法的基础上,出现镂雕、链雕。在表现内容上,也由独立的个体发展到人物、动物和山水等相结合的大型群雕,这就使得圆雕从技法到作品内容都更加丰富和完善。同一件圆雕作品,往往是圆雕、镂雕、链雕等多种技法融会贯通。
我国大理石矿产资源极其丰富,储量大、品种多,总储量居世界前列。镂雕使用的工具,除一般雕刻刀具外,还需要特别制的长臂凿、扒剔刀、铲底刀、钩型刀,以及小锯刺等刀具。据不完全统计,初步查明国产大理石有近400余个品种,其中花色品种比较名贵的有如下几种。纯白色的有:北京房山汉白玉,安徽怀宁和贵池白大理石,河北曲阳和涞源白大理石,四川宝兴蜀白玉;江苏赣榆白大理石,云南大理苍山白大理石,山东平度和掖县雪花白等。●纯黑色的有:广西桂林的桂林黑,湖南邵阳黑大理石;山东苍山墨玉、金星王;河南安阳:墨豫黑等;